Ngoài Song Mưa Bay Chập 11Ngồi trên phi cơ lòng Thiều rộn ràng bao nhiêu ý nghĩ. Chỉcòn một tiếng đồng hồ nữa Thiều sẽ đặt chân xuống phi trường Tân Sơn Nhất với mộtcơ thể lành lặn, bình thường như mọi người. Lúc đó, Ngự sẽ hiện diện ở đó,trong tầm tay Thiều! Thời khắc trôi qua chậm chạp, Thiều cứ nhìn vào cây kim đồnghồ mong nó chạy nhanh thêm chút nữa nhưng sao mà chậm chạp thế.
Rồi phút chờ đợi đã đến! Từ trên phi cơ bước xuống, Thiều hướngmắt nhìn qua phòng đợi. Những khuôn mặt thân yêu đang ngóng đợi, ông Thanh vàThục tiến đến trước tiên. Thiều nằm gọn trong tay cha, Thục ôm vai chị. Nước mắtThiều ướt đẫm mặt. Ông Thanh nhìn con sung sướng. Thiều nghẹn ngào:
- Ba!
- Thục!
Nhìn con đã là lạnh lặn như xưa, ông Thanh cảm thấy nhẹnhõm. Ông đã làm tròn lời hứa với vợ, ông nghĩ mình sẽ lo cho con trọn vẹn!
Hoạt tiến đến bên cạnh. Thiều đưa bàn nhỏ bé ra. Bàn tay nằmgọn trong tay Hoạt:
- Mừng Thiều!
- Cảm ơn anh.
Thiều quay sang một người nữa… Ngự. Thiều đã mong ước cáigiây phút này từ lâu nhưng không hiểu sao bây giờ Thiều thấy chừng như vônghĩa, hững hờ và xa lạ. Ngự vẫn đứng trước mặt Thiều đó nhưng không phải là Ngựcủa những lá thư thăm hỏi nữa. Ngự ngập ngừng:
- Xin chúc mừng… Thiều!
Thiều nói tưởng như không ra lời:
- Cám ơn Ngự nhiều!
Thiều chợt đưa mắt nhìn Thục, bắt gặp đứa em gái đang nhìnmình. Tia mắt Thục là cả một sự van lơn, một nỗi thống khổ khó tả. Tia mắt củaThục là tia mắt của một con thú bị thương chờ giờ chết. Giờ phút này Thiều thấythương em lạ lùng và bao nhiêu chờ đợi, bao nhiêu xây đắp trong lòng Thiều chợtvỡ vụn như mưa.
Ông Thanh kéo mọi người về nhà ăn mừng nhưng Ngự thoái thácxin về sớm. Thục quyến luyến nhìn Ngự:
- Anh về thật sao?
Ngự gật đầu:
- Không nên giữ anh lại.
Thục cắn môi, nước mắt chợt ứa ra trên rèm mi. Ngự quay lưngvội vã như chạy trốn. Đột nhiên Thục thấy khoảng trống trước mặt mình như rộnghẳn ra. Nỗi buồn kéo đến quá nhanh làm Thục chới với. Thục nhìn Thiều! Trongchiếc áo dài màu tím thẩm trông Thiều xinh lạ lùng, như một cô trong gái trongtranh. Ánh mắt Thục lướt qua Hoạt. Hoạt ngồi ngây như tượng đá ngắm Thiều. Tựdưng Thục thèm rời khỏi nơi đây, thèm một không khí yên tĩnh.
Thiều đến bên Hoạt:
- Sài Gòn vẫn thường hả anh?
Hoạt gật đầu:
- Thường lắm, chỉ thiếu Thiều thôi.
Thiều cười nhẹ:
- Thiều ăn nhằm gì.
Hoạt hạ giọng:
- Đối với mọi người thì không. Đối với anh thì có.
Khuôn mặt Thiều dưới ánh đèn làm Hoạt ngỡ như mê ngủ. NhưngThiều đang cười đang nói đó có phải thật là Thiều của mình đâu? Rồi Thiều sẽ rađi…
Khi Thiều trở về phòng, Thục đã nằm xoay mặt vào vách tự baogiờ. Thiều xúc động đứng nhìn căn phòng thân yêu nơi Thiều đã sống qua nhữngngày tháng bất hạnh. Đây là chiếc giường kê cạnh bàn viết. Kia là khung cửa sổnơi mà Thiều đã ngồi hàng giờ lặng nhìn ra bầu trời xanh biếc hay đen thẳm. Tấtcả như gợi lên trong lòng Thiều một nỗi buồn mênh mang. Hình ảnh những buổi tốimưa ngồi trầm tư viết thư cho Ngự như sống dậy trong tâm hồn Thiều.
Vú Năm xuất hiện bất ngờ ở cửa phòng:
- Thiều tắm rửa và ngủ sớm đi nghe con.
Thiều dạ nhỏ rồi bước đến valy soạn đồ.
Thiều lay khẽ Thục:
- Thục ơi, dậy.
Chưa ngủ nhưng nghe chị gọi, Thục làm bộ trở mình ú ớ như mêngủ.
Thiều nói:
- Dậy cho quà nè.
Thục ngồi dậy. Thiều lôi những hàng vải và đồ mua cho Thụcra.
- Mấy món này chị mua riêng cho Thục đó. Còn những gì của chịThục muốn thứ nào cứ lấy.
Thiều nhìn vào mắt em. Thục lạnh lùng lướt qua các tặng phẩm.Thiều hiểu là tất cả các món quà bây giờ đều không nghĩa lý gì đối với Thục. Thụcchỉ ước mơ một điều là hạnh phúc của Thục được giữ lại.
Trong một thoáng, Thiều thấy ngày về của mình trở nên vônghĩa hết sức. Ước gì bây giờ Thiều xa nhà lại để sống trong sự mong chờ có lẽthích thú hơn là những chua xót bây giờ.
Ngày trước Thiều vẫn mơ lành lặn để được yên tâm mà sống.Bây giờ Thiều đã lành lặn, nhưng một vết thương khác chừng như lớn hơn. Thiềuchợt quay sang Thục:
- Thục có gì thay đổi không?
- Em vẫn thế.
- Nhớ chị không?
Thục gật:
- Nhớ chứ, nhớ Thiều dễ sợ.
Thiều cười bước đến bên em. Ôm Thục trong tay Thiều chợt xótxa khi nhìn sâu trong mắt em mình một nỗi bất an nào đó. Mối bất an ngày trướcThiều đã có khi bắt đầu yêu Ngự.
***
Thiều giật mình tỉnh giấc. Bên ngoài, trời đang đổ mưa. Cơnmưa đầu mùa không ào ạt nhưng lạnh mang mang. Mưa bụi hắt qua khung cưa sổ chưađóng vướng trên mền gối. Thiều trở dậy đến bên cửa sổ. Bầu trời đen lặng lẽ đắmchìm trong mưa. Chợt Thiều thấy nhớ da diết những ngày mưa Hoạt ngồi bên chânThiều và hát. Hình như văng vẳng đâu đây Thiều nghe giọng ca của Hoạt ấm cúng:“Ừ, thôi anh về, chiều mưa giông tới bây giờ em vui… làm sao em biết mưa ngoàisong bay, lời ca anh mỏi nỗi lòng anh say”.
Nhanh quá, thấm thoát mà đã một năm. Mùa mưa đã trở lại. Trởlại cùng với bao nhiêu là thay đổi. Từ hôm về đây đến nay đã một tuần rồi màThiều chưa hề gặp Ngự. Thiều muốn tránh mặt người con con trai đó và đồng thờirất nhiều ý nghĩ đến trong Thiều. Thiều đã nhìn rõ Thục như người ta đọc một tờgiấy và sự khám phá đó làm Thiều đau lòng không ít.
Có tiếng trở mình rất nhẹ ở giường Thục. Thiều rón rén bướcđến bên cạnh em, bất thần nghiêng người Thục lại: Khuôn mặt người con gái đẫmnước mắt. Thục đang khóc âm thầm, như trước kia Thiều đã khóc âm thầm.
Thiều đau xót nhìn em, đột nhiên hai chị em ôm chặt nhautrong vòng tay, Thiều thì thầm:
- Nín đi Thục.
Thục nức nở:
- Thiều ơi, sao em khổ quá.
Thiều gật đầu:
- Chị hiểu?
- Thiều không giận em?
- Không đâu Thục. Mỗi người sống trong mỗi hoàn cảnh đều cónhững phản ứng hoàn toàn khác nhau và trái ngược. Chị không trách Thục cũngkhông trách ai. Trong câu chuyện này không ai có lỗi cả đâu em.
Thục mân mê cúc áo Thiều:
- Anh Hoạt thương chị lắm chị biết không?
Thiều gật đầu:
- Trước kia thì không biết nhưng bây giờ thì biết.
Thiều hình dung rất nhanh đến Hoạt. Đêm lạnh vắng chỉ có mưarơi xào xạc trên đọt lá, Thiều bảo em:
- Thục ngủ đi
Thục ngoan ngoãn nằm xuống. Tự dưng hôm nay Thục thấy Thiềukhông còn cái vẻ yếu đuối, ủy mị nữa mà ở Thiều toát một sự che chở, dung thứ kỳlạ. Thiều kéo mền đắp ngang ngực cho Thục rồi trở lại bên cửa sổ yên lặng ngắmmưa. Từng giọt mưa rơi thẳng tắp và trong như những hạt thủy tinh. Lời thư Ngựngày nào… “Tôi thèm đi dưới cơn mưa đêm, lang thang một mình rồi chui vào mộtquán cà phê nào đó tìm hơi ấm”. Thiều rất muốn gọi tên Ngự nhưng bây giờ danh từđó hầu như đã trở nên quá xa lạ.
***
Hoạt khuấy đều chiếc muỗng trong tách cà phê. Khuôn mặt Thiềuchao nghiêng, mờ ảo như bức tranh lụa. Mái tóc mây vẫn buông dài trên bờ vai.Thiều chợt hỏi:
- Anh Hoạt còn nhớ không, hồi trước Thiều vẫn nói với anh làThiều mơ ước một ngày nào đó lành lặn, Thiều sẽ bắt anh dắt Thiều đi cùng khắpSài Gòn.
Hoạt nhả khói:
- Làm sao anh quên được.
- Những ngày ở xa Thiều luôn luôn nghĩ đến ngày về, mơ mộngvà xây đắp đủ thứ, thế mà đến khi chạm với thực tế mới thấy là mình nhầm lẫn.
Hoạt buồn buồn:
- Đời thì ai cũng thế. Mơ mộng không nuôi sống con người.
- Nhưng mình không thể sống thiếu mơ mộng.
Hoạt gật đầu:
- Đồng ý Thiều ạ, nhưng giới hạn mơ mộng một chút có lẽ sẽ dễthở hơn.
Nụ cười trên khuôn mặt Thiều hình như không phải để diễn tảmột trạng thái niềm vui nào. Nụ cười đó chỉ là một phản xạ của một tâm thức vừathay đổi bởi một ý nghĩ nào đó thôi. Hoạt hỏi:
- Thiều có định học tiếp không?
Thiều gật đầu:
- Còn tùy anh ạ, nếu thấy không có gì trắc trở thì tiếp tục.
Hoạt nhìn sâu vào mắt Thiều:
- Thiều này!
- Dạ?
- Có những điều người ta không bao giờ nói ra nhưng kẻ trựcdiện hiểu rõ. Thiều có hiểu anh không?
Bàn tay Hoạt âm thầm nắm nhẹ bàn tay người con gái Thiềukhông rút tay lại nhưng ánh mắt thật buồn. Thiều bất chợt thì thầm:
- Mình về thôi, anh Hoạt.
ĐỂ THAY LỜI KẾT
Đà Lạt ngày… tháng…
Thục yêu của chị.
Viết thư cho Thục vào ngày đầu tiên lên đến đây, trong cái lạnhcủa Đà Lạt những ngày đông. Chị muốn nói với Thục tất cả những gì ẩn chứa trongchị đã không nói hay không thể nói được những lúc chị em mình ở cạnh nhau. Hơnai hết, chị biết là Thục hiểu chị vô cùng. Từ những ngày đầu tiên chị quen Ngự,chị đã tâm sự với Thục, từ nỗi vui đến cơn buồn, những ngày chờ thư rồi nhữnglúc được thư. Đến ngay cả việc nhờ Thục đóng vai chị để tiếp Ngự, chị cũng đã tựmình giăng ra cho mình một cái bẫy và ngày nay chính chị sa vào.
Thục còn nhớ câu cách ngôn của Pháp “Yêu mà không được yêu lại,chờ đợi mà không ai đến, khóc mà không ai dỗ là ba nguyên nhân dễ làm người tađi gần đến cái chết”. Chị là kẻ hội đủ ba nguyên nhân đó. Ngày trước khi mớiquen Ngự, chị đã mơ ước mình được lành lặn, được bình thường trở lại để sống cạnhngười mình thương. Rồi chị được đi chữa bệnh. Ngày đi chị nhìn tương lai qua cặpkính màu xinh đẹp, chị tưởng như thế là chị nắm được hạnh phúc trong tay. Nhưngngày qua ngày, sống nơi đất khách trong nỗi cô đơn, chị đã suy nghĩ nhiều vàcàng suy nghĩ chị càng thấy mình lầm lẫn khi sắp đặt vở kịch cho em thủ diễn.Tuy đã hiểu thế nhưng chị vẫn tự đánh lừa mình rằng mọi chuyện chưa có gì đánggọi là trầm trọng.
Thục của chị,
Thế rồi chị đã về. Đêm đầu mùa mưa tình cờ bắt gặp em âm thầmkhóc trong bóng tối, chị đã hiểu con đường nào chị phải đi. Tự dưng tâm hồn đâmra bình thản lạ lùng Thục ạ, dù rằng nỗi đau đớn lúc đó chị tạm thời lắng xuống.Mấy ai trong khoảnh khắc mà quên được cả một mối tình đầu phải không Thục? Quyếtđịnh đến ngay lúc đó đối với chị. Ngay cả khi chị xin phép ba lên Đà Lạt, chị vẫnnhờ ba giữ kín đừng tiết lộ cho em hay. Chị không muốn em biết trước chuyến đicủa chị, có thể em sẽ van nài khóc lóc hay em tự ân hận và làm chị thêm buồn,Thục hãy nghĩ rằng chị ra đi không phải chị oán hay giận dỗi em, trách hờn ai.Không đâu, chị ra đi chỉ với mong cho Thục được hạnh phúc. Hãy giữ lấy những gìđến trong tay mình nghe Thục. Chị thấy Ngự rất thương em và chị tin là Ngự đủ sứcmang lại hạnh phúc cho đời em. Đừng mặc cảm hay lo nghĩ gì cả. Một thời gian –Có thể là rất ngắn. Chị sẽ trở về. Lúc đó Thục của chị chắc là đang vui hạnhphúc, chỉ cần vậy chị mừng rồi Thục ạ.
À, nếu Hoạt có đến chơi, Thục nhắn dùm với Hoạt đừng nên tìmđến chị. Không phải chị không hiểu gì đâu. Trái lại, chị hiểu tình cảm Hoạt,con người Hoạt lắm chứ. Nhưng biết làm sao. Có thể một ngày nào đó chính chị sẽtìm lại Hoạt. Chị đang cần một khoảng thời gian yên tĩnh và không gian xa lạ đểthảnh thơi. Sự thảnh thơi bắt buộc bởi vì chị không thể làm gì khác. Nhiều lúcchị đã cố tình nghĩ đến Hoạt, nhưng chị thất bại Thục. Không phải Hoạt thiếu điềukiện hay gì cả, nhưng chỉ vì Hoạt không phải là hình ảnh đã có sẵn trong tâm thứcchị thế thôi.
Thời gian là phương thuốc có hiệu nghiệm với mọi tâm hồn, mọivết thương. Bây giờ, khi xa Sài Gòn, chị còn mang một chút buồn thế nhưng rồichị cũng sẽ nguôi ngoai thì biết đâu một ngày nào đó chị cũng sẽ tình cờ bắt gặpmình nhớ Hoạt và cần Hoạt? Thời gian dài chữa bệnh đã tập cho chị tính kiên nhẫnThục ạ, bởi vậy chị quyết định dùng thời gian để giải quyết mọi chuyện.
Thục ơi,
Sài Gòn đang mưa phải không Thục! Mùa mưa buồn lắm. Chị đanglàm một cuộc ra đi mà đồng nghĩa với chạy trốn. Mỗi khi nhìn mưa chị thường lôikéo vào mớ kỷ niệm hỗn độn trong ký ức. Kỷ niệm một khi đã không giúp cho mìnhmột hạnh phúc thêm thì nó chỉ tổ làm mình đau đớn thêm.
Can đảm mà ngước mặt nhìn đời sống nghe Thục. Chị tin rằngNgự sẽ không bao giờ nghĩ ngợi hay thắc mắc gì về Thục, bởi vì nếu thắc mắc thìNgự đã thắc mắc từ lâu. Có lẽ hình ảnh đầu tiên gặp Thục quá sáng đẹp đã khiếnNgự quên hết. u đó cũng là một may mắn cho Thục. Chị đã không giúp được gì cụthể cho Thục, chị chỉ còn biết ra đi để Thục được tự nhiên một thời gian để chịquên..
Hàng cây dầu lề đường, cây trứng cá trước góc sân và nhữngcơn mưa, chị xin gởi lại để Thục giữ dùm chị. Nhớ nói với Hoạt như thế nghe Thục.Chắc Hoạt sẽ buồn nhưng Hoạt còn nhiều niềm vui, nhiều phương tiện để quênlãng. Đôi khi chị cũng mơ hồ cảm thấy chị có tội với Hoạt nhưng nếu thật sự làcó tội đi nữa thì đó cũng là một cái tội ngoài ý muốn của chị.
Gửi Thục tình thương còn lại trong chị.